
تُعد الحوامل المعدنية المستخدمة للوحدات الخارجية في أنظمة التكييف النوع الأكثر شيوعاً بسبب دعمها الجيد وسهولة استخدامها وملاءمتها للبيئة الإنشائية. وتشمل هذه الحوامل حوامل الفولاذ والحوامل المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ وحوامل سبائك الألومنيوم، ولكل نوع خصائصه الفريدة.
تُصنع الأقواس المعدنية من الفولاذ الكربوني وتتلقى معالجة سطحية باستخدام الجلفنة والدهن لمنع التآكل. يمكن للأقواس تحمل وحدات تتراوح أوزانها بين 100 و200 كجم. وهي مثالية لأنظمة تكييف الهواء من النوع المنفصل الكبير والتي تُستخدم في الأغراض التجارية. كما أن الصناديق المجلفنة الخاصة مطليّة بطبقة من الزنك مما يوفر مقاومة للصدأ، وبالتالي يزيد من عمرها الافتراضي في الاستخدامات الخارجية. ومع ذلك، فإن وزن المعدات يجعل تركيبها صعبًا. كما يمكن أن تتأكل في المناطق الرطبة أو الساحلية بسبب رشّ الملح الموجود في الجو.
تصنع الأقواس المصنوعة من الفولاذ المقاوم للصدأ باستخدام فولاذ من النوع 304 أو 316، مما يوفر حماية ممتازة ضد التآكل. ويقلل الفولاذ المقاوم للصدأ من الأكسدة والصدأ في المناطق الساحلية الجنوبية القاسية أو الرطبة أو شديدة التلوث. وذلك بسبب وجود طبقة كثيفة من فيلم الأكسيد الناتجة عن محتوى الكروم والنيكل. مثل الفولاذ، يمتلك الفولاذ المقاوم للصدأ قدرة جيدة على تحمل الأحمال مع خفة وزنه مقارنةً بالفولاذ الكربوني التقليدي. العيب الوحيد هو التكلفة، والتي تكون أعلى مقارنةً بالخيارات التقليدية الأخرى.
يتميز الألومنيوم بخفة الوزن ومقاومة التآكل وقوة التحمل، وهو سبيكة مناسبة تمامًا لمكيفات الهواء المنفصلة ذات الحجم الصغير إلى المتوسط (50-100 كجم) التي تُثبت على الجدران أو الشرفات. تكون الأقواس عادةً مُكثفة (مُعالجة كهربائيًا)، مما يجعلها أكثر مقاومة لعوامل الطقس والتآكل. خفة وزنها مفيدة للجدران أو المباني ذات البنية الضعيفة. من ناحية أخرى، فهي تواجه مشكلة وهي أنها لا تتحمل وزن الوحدات الخارجية الكبيرة أو الثقيلة.
يتم بناء أقواس الخرسانة من خرسانة مسلحة وهي هياكل دعم دائمة بفضل استقرارها ومتانتها المذهلة. عادةً ما تكون أقواس الخرسانة مسبقة الصنع أو تُصَب في الموقع نظرًا لحجمها ووزنها الكبيرين، ويتم تصميمها لتتناسب مع الوحدة الخارجية لوحدة تكييف الهواء.
يتم تصنيع الأقواس الخرسانية مسبقة الصنع في المصنع، وتأتي بمقاسات قياسية ومزودة بتعزيز داخلي باستخدام قضبان فولاذية. إن تركيبها بسيط ويحتاج فقط إلى وضع الأقواس الخرسانية على أسطح مستوية مثل الأسطح أو على الأرض، ويمكن أيضًا تثبيتها باستخدام مسامير التوسع. تمتلك هذه الأقواس القدرة على تحمل الأوزان الثقيلة، مما يسمح لها بدعم وحدات تكييف الهواء التجارية الثقيلة وكذلك عدة وحدات معًا. أقواس الخرسانة المقاومة للتآكل والشيخوخة والصدأ رخيصة للغاية لأن عمرها الافتراضي يزيد عن 20 عامًا.
بالنسبة لموقع واحتياجات الوحدة الثابتة، يتم تخصيص الأقواس المثبتة في الموقع. ويتم صب الخرسانة والقضبان الفولاذية في الموقع بحيث تتماشى مع سطح التركيب بشكل مثالي. هذا النوع من الأقواس مناسب تمامًا للمساحات الحرة الشكل أو المساحات التي لا يمكن استخدام الوحدات الجاهزة فيها. فهي مرتبطة بالبناء بشكل وثيق، مما يلغي أي حركة أو اهتزاز حتى في الرياح القوية. أما بالنسبة للصب في الموقع، فيجب أخذ عوامل الوقت والتكلفة والمهارات الإنشائية المطلوبة بعين الاعتبار، حيث أن هذا العمل يتطلب الكثير من الخبرة والبطء.
الأقواس المصنوعة من البلاستيك تحتوي على قواعد مصنوعة من مادة البولي إيثيلين عالي الكثافة (HDPE) أو مادة البولي بروبيلين (PP)، وهي خفيفة الوزن ورخيصة ولا تصدأ وتتميز بأنها تحتوي على كمية أقل من البلاستيك وأكثر من الزجاج. صُمّمت هذه الأقواس أساسًا لدعم الوحدات الخارجية الصغيرة لمكيفات الهواء التي لا يزيد وزنها عن 50 كجم، مثل أنظمة تكييف الهواء النافذية أو أنظمة السبليت الصغيرة.
أقواس البلاستيك HDPE قوية ولا تتحطم أو تتلف من أشعة UV، ولا تصبح هشة أو تبهت. هي خفيفة للغاية، ولا تصدأ في الأماكن الرطبة مثل الشرفات أو الداخل، وسهلة الحمل جدًا، مما يجعلها سهلة التركيب. أما الأقواس PP، فهي تُستخدم في المكيفات الصغيرة التي تُستخدم في المنازل، حيث تكون أكثر صلابة، واقتصادية وسهلة التنظيف، رغم أن مقاومتها للصدمات أقل قليلاً.
ومع ذلك، لا تمتلك الأقواس البلاستيكية القدرة على دعم الوحدات الخارجية الكبيرة أو الثقيلة للغاية. كما تفقد استقرارها عندما تتعرض لدرجات حرارة عالية أو لأشعة الشمس المباشرة لفترة طويلة. لذا يُوصى باستخدامها في الإنشاءات المؤقتة.
هناك أقواس وحدات خارجية متخصصة مصممة لبعض التركيبات الخارجية التي تحل مشكلات مثل قيود المساحة والطقس القاسي وعزل الضوضاء.
هناك حوامل مصممة لتساعد في التركيب في المساحات الضيقة للغاية، على سبيل المثال، للتركيب على جدران معينة وشرفات صغيرة. وهي تتميز بهيكل صغير ومدمج ويمكن أن تحتوي على تعديلات في الارتفاع أو العرض لتتناسب مع أحجام مختلفة من الوحدات. هناك بعض الموديلات يمكن وصفها بأنها «حوامل رفيعة للتثبيت على الجدران» حيث أنها تشغل مساحة قليلة من الجدار ومصممة لتوفير أقصى دعم.
تحتوي حوامل كبح الضوضاء على ماصات صدمات مطاطية أو زنبركية مثبتة بين الوحدة الخارجية وإطار الحامل الخاص بالوحدة الخارجية. هذه الماصات تقلل من ضجيج الوحدة أثناء تشغيلها وتحد من الاهتزازات المنقولة إلى هيكل المبنى. كما أنها وسيلة لحماية الجدران فضلاً عن كونها تحكمًا في الضوضاء موضع تقدير كبير من قبل السكان. وهذا النوع من الحماية يكون مفيدًا بشكل خاص في المباني السكنية والمستشفيات والمكاتب.
تُستخدم وحدات التثبيت على الأسطح لوضع الوحدات الخارجية على أسطح المباني. يكمن الغرض الرئيسي منها في رفع الوحدة الخارجية فوق سطح السقف لضمان تدفق هواء مثالي حول الوحدة والسماح بتبادل الحرارة بكفاءة. تتميز وحدات التثبيت على الأسطح بأجهزة تثبيت قوية تحافظ على استقرار الوحدة في حالات الرياح القوية ومنعها من السقوط. تحتوي بعض الوحدات على أرجل قابلة للتعديل لتتناسب مع الأسطح غير المستوية وضمان الثبات والاستقرار.