Los soportes de AC de buena calidad son esenciales para mantener la estabilidad y evitar problemas costosos causados por terrenos inestables o vibraciones. Las unidades exteriores sufren sacudidas durante todo el día mientras funcionan. Algunas pruebas revelaron que, cuando estos sistemas no están adecuadamente soportados, en realidad deben trabajar aproximadamente un 15 % más de lo normal, según el Informe de Eficiencia HVAC del año pasado. Marcos resistentes de acero con travesaños adicionales ayudan a mantener todo nivelado sin importar el tipo de clima, lo cual reduce la presión sobre el propio compresor. Los registros de mantenimiento indican también otra situación. Los equipos instalados en plataformas baratas terminan necesitando reparaciones aproximadamente un tercio más a menudo en comparación con las unidades colocadas en soportes adecuadamente diseñados.
Elevar su unidad exterior entre 4 y 6 pulgadas por encima del nivel del suelo proporciona tres beneficios clave:
Esta elevación permite que el desagüe de nieve y el escurrimiento de riego se drenen de los componentes eléctricos, evitando la corrosión y cortocircuitos.
Obtener un buen flujo de aire alrededor de esas bobinas de condensador realmente reduce el estrés mecánico, que en realidad es responsable de alrededor del 63% de las averías tempranas de CA según el informe de 2022 de ASHRAE. Las redes de material galvanizado permiten pasar casi un 40% más de aire que las plataformas sólidas normales sin comprometer su resistencia. Cuando los instaladores crean huecos de ventilación adecuados en los lugares correctos, evitan que el aire caliente de escape vuelva a ser aspirado al sistema. Esto es importante porque muchos compresores terminan sobrecalentándose precisamente porque estos huecos faltan o son demasiado pequeños en diseños de soporte más baratos y mal pensados.
La elección del material afecta realmente la resistencia con el tiempo. El acero galvanizado se ha vuelto popular porque resiste bastante bien la corrosión, aproximadamente un 92 % según algunos estudios recientes del Informe de Materiales para HVAC de 2023. Esto hace que estos soportes de acero funcionen muy bien en lugares cercanos al océano o donde hay mucha humedad en el aire. El aluminio es otra opción que ofrece una resistencia similar pero pesa alrededor de un 30 % menos que el acero. ¿El inconveniente? Los equipos más pesados podrían dejar abolladuras en los marcos de aluminio. Luego están los soportes de plástico, que cuestan menos inicialmente, pero generalmente no pueden soportar mucho peso más allá de 150 libras. Por lo tanto, para sistemas domésticos grandes o instalaciones comerciales, el plástico por lo general no es adecuado.
Siempre ajuste el peso de su equipo de aire acondicionado al peso bruto –incluyendo líneas de refrigerante–hasta la capacidad nominal del soporte. Los soportes de tamaño insuficiente contribuyen al 23 % de las fallas del compresor debido a tensiones irregulares (Cooling Systems Journal 2023). Para unidades residenciales estándar, elija soportes clasificados para 250–400 lbs ; las instalaciones comerciales pueden necesitar una capacidad de 600 lb o más.
Los soportes de gama alta cuentan con almohadillas antivibración integradas y recubiertas de caucho que reducen el ruido operativo en 15 decibeles , lo que equivale a pasar de un sonido similar al de una licuadora a un zumbido silencioso de refrigerador. Estas almohadillas también limitan la transmisión de vibraciones a estructuras cercanas, lo cual es especialmente valioso en entornos urbanos regidos por normativas de ruido.
El acero recubierto con polvo dura aproximadamente cinco veces más en ciclos de congelación-descongelación en comparación con pinturas convencionales. Al comparar productos, verifique si el recubrimiento ha superado las pruebas de niebla salina ASTM B117; hoy en día, la mayoría de los productos de calidad incluyen esta información en alguna parte de su hoja de especificaciones. La protección contra la corrosión puede durar más de diez años, lo cual es especialmente importante para equipos colocados cerca de carreteras donde se proyecta sal, o en zonas costeras expuestas al aire marino y a la escorrentía de fertilizantes procedente de granjas cercanas. Algunas empresas innovadoras han comenzado a añadir inhibidores UV en sus fórmulas poliméricas, un detalle que ayuda a combatir los rayos solares dañinos que degradan lentamente los materiales con el tiempo.
Comience midiendo la base de su unidad exterior con una cinta métrica de buena calidad, asegurándose de obtener con precisión tanto el largo como el ancho. La mayoría de los fabricantes de equipos recomiendan utilizar un soporte que sobresalga aproximadamente entre 2 y 4 pulgadas más allá del lugar donde la unidad descansa sobre el suelo. Esto proporciona mayor estabilidad, especialmente cuando hay viento o vibraciones provocadas por tráfico cercano. Al evaluar los soportes, revise cuánto peso pueden soportar realmente. ¡No olvide incluir también el peso de las líneas de refrigerante! Es recomendable agregar un margen extra del 15 al 20 por ciento para mayor seguridad, ya que las unidades tienden a vibrar y moverse con el tiempo. Si va a instalar una unidad cerca de una cocina o en un lugar con mucha sombra, espere tener que aumentar los cálculos de BTU en aproximadamente un 10 por ciento. Las últimas recomendaciones de 2023 sobre dimensionamiento de HVAC respaldan este ajuste, ya que la eficiencia del flujo de aire disminuye considerablemente en estas situaciones si no se realiza un ajuste adecuado.
La mayoría de los sistemas de aire acondicionado central que van de 2 a 5 toneladas deben colocarse sobre soportes de acero resistente capaces de soportar al menos 500 libras. Las unidades más pequeñas para ventana, inferiores a 1,5 toneladas, funcionan mejor con estructuras ligeras de aluminio. En el caso de los sistemas mini split, sus soportes deben tener aberturas específicas tanto para las líneas de refrigerante como para un drenaje adecuado del condensado. Utilizar un tipo inadecuado de soporte puede reducir la eficiencia del sistema entre un 12 % y un 18 %, principalmente debido a una distribución desigual del peso y al bloqueo del flujo de aire alrededor de la unidad. Antes de la instalación, verifique siempre que el soporte cumpla con los requisitos necesarios. Las unidades para ventana requieren espacio detrás de ellas para su correcto funcionamiento, mientras que los sistemas centrales funcionan mejor cuando están montados sobre bases que absorben las vibraciones. Para instalaciones que incluyan varias unidades, busque diseños ajustables que hayan sido probados en diferentes niveles, similares a lo que recomiendan los fabricantes para instalaciones estándar de aire acondicionado central.
Lo primero es sacar todo de la caja y verificar cuidadosamente que todas las piezas coincidan con las que vienen en tu unidad de aire acondicionado específica. Ahora busca un lugar para el marco base donde el suelo sea plano y firme. Asegúrate de dejar aproximadamente seis pulgadas de espacio alrededor de todos los lados para que el aire pueda circular libremente sin obstrucciones. Al colocar los soportes verticales, toma algunos pernos galvanizados y comienza a fijarlos. No aprietes todo completamente desde el principio. En su lugar, trabaja en diagonal a través del marco, un lado y luego el otro. Esto ayuda a distribuir la presión de manera uniforme y evita deformaciones futuras.
Verifique la alineación con un nivel de carpintero: solo una inclinación de 2 grados puede reducir la eficiencia del compresor en un 7% (HVAC Performance Journal 2023). Para instalaciones permanentes, ancle el soporte a cimientos de hormigón utilizando abrazaderas resistentes a la corrosión para evitar movimientos durante tormentas o actividad sísmica.
Las herramientas esenciales incluyen:
Desconecte siempre la energía antes de comenzar el trabajo y use guantes resistentes al corte al manipular piezas metálicas. Verifique que la clasificación de peso del soporte coincida con su unidad: los soportes de tamaño insuficiente son responsables del 23 % de las reclamaciones de seguros relacionadas con compresores.
La instalación profesional es esencial en escenarios complejos, como modificaciones estructurales o montaje en azoteas. Se requiere técnicos licenciados para:
Muchos fabricantes anulan las garantías si los soportes no son instalados por profesionales certificados, por lo que la configuración experta es una inversión inteligente para sistemas de gama alta o sensibles a la garantía.
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