高品質なエアコン台座は、安定性を保ち、地面の沈下や振動による高額な問題を回避するために不可欠です。屋外ユニットは運転中、一日中振動を受けます。昨年のHVAC効率レポートによると、これらのシステムが適切にサポートされていない場合、通常よりも約15％多く稼働しなければならないことがいくつかの試験で明らかになっています。追加のクロスバー付きの頑丈なスチールフレームを使用すれば、どんな天候でも装置を水平に保つことができ、圧縮機自体への負担を軽減します。保守記録にも別の事実が示されています。安価なプラットフォームに設置された機器は、適切に設計された台座に設置されたものと比較して、修理が必要になる頻度が約3分の1高いのです。
屋外ユニットを地面から4～6インチ高くすることで、以下の3つの主要な利点があります：
この高さにより、雪解け水や灌漑用水の流出が電気部品から遠ざけられ、腐食や短絡を防ぎます。
コンデンサーコイル周辺に良好な空気の流れを確保することで、機械的ストレスを大幅に低減できます。ASHRAEの2022年報告書によると、この機械的ストレスが早期のエアコン故障の約63%を占めています。亜鉛メッキ材で作られたメッシュ構造のスタンドは、強度を損なうことなく、通常の固体プラットフォームと比べて約40%多くの空気を通すことができます。施工者が適切な場所に適切な換気ギャップを設けることで、高温の排気空気が再びシステム内に吸い込まれるのを防ぎます。これは重要です。なぜなら、安価で設計の不十分なスタンドではこれらの隙間が存在しないか、または小さすぎるために、多くの圧縮機が過熱してしまうからです。
使用する素材は、長期間にわたる耐久性に大きく影響します。亜鉛メッキスチールは錆びに比較的強く、HVAC Materials Report 2023年の調査では約92%の防錆性能があるとされており、海の近くや湿気が多い場所での設置に最適です。アルミニウムも選択肢の一つで、スチールと同等の強度がありながら、重量は約30%軽量です。ただし欠点として、重い機器を載せるとフレームがへこむ可能性があります。一方、プラスチック製の台座は初期コストが低いものの、一般的に150ポンド（約68kg）以上の重量には耐えられません。そのため、大型の家庭用システムや商業用設置では、ほとんどの場合プラスチック製は不適切です。
エアコン本体の 総重量 –冷媒ラインを含む–スタンドの定格容量まで。サイズが不十分なサポートは、不均一なストレスによりコンプレッサー故障の23%を占めている（『クーリングシステムジャーナル2023年』）。標準的な住宅用ユニットの場合、以下の定格容量を持つスタンドを選択してください。 250–400 lbs ；商業用設置では600ポンド以上の容量が必要になる場合があります。
高級モデルのスタンドには一体化されたゴム製の振動防止パッドが備わっており、運転音を 15デシベル 低減します。これはブレンダーの音から静かな冷蔵庫の動作音に変わるのと同じレベルです。これらのパッドは近隣の構造物への振動伝達も抑えるため、騒音規制のある都市部で特に有効です。
粉末塗装された鋼材は、通常のペイント処理と比較して凍結融解サイクルにおける耐久性が約5倍長持ちします。購入を検討する際には、コーティングがASTM B117の塩水噴霧試験に合格しているか確認してください。最近では、高品質な製品のほとんどが仕様書のどこかにこの情報を記載しています。これにより錆びに対する保護効果が10年以上持続することもあり、道路沿いで塩化物が飛び散る環境や、海風や周辺農場からの肥料流出にさらされる coastal地域に設置される機器にとっては特に重要です。いくつかの先進的な企業は、ポリマー配合に紫外線防止剤（UV inhibitors）を追加し始めています。これは、長年にわたり素材を徐々に劣化させる日光の影響に対抗するのに役立ちます。
高品質の巻尺を使用して屋外ユニットの台座の長さと幅を正確に測定することから始めます。多くの機器メーカーは、ユニットが地面に設置された位置から約5〜10cmほどはみ出るスタンドを使用することを推奨しています。これにより、風が強いときや周辺の交通による振動がある場合でも、より安定した設置が可能になります。スタンドを選ぶ際は、実際にどれくらいの重量まで耐えられるかを確認してください。冷媒配管の重量も忘れずに考慮に入れてください。また、安全のために余裕を持たせるため、さらに15〜20％程度の余剰負荷容量を見込んでおくのが賢明です。これは、長期間使用することでユニットが振動したりわずかに移動したりする可能性があるためです。キッチン近くや日陰になる場所などに設置する場合は、BTUの計算値を約10％上方修正する必要があります。2023年の最新のHVAC設備サイズ選定ガイドラインでもこの点が支持されており、こうした状況では適切な調整を行わないと空気の流れの効率が著しく低下するためです。
2〜5トンの容量がある中央空調システムのほとんどは、少なくとも500ポンドの重量を支えられる頑丈なスチール製のスタンドの上に設置する必要があります。1.5トン未満の小型の窓用エアコンは、より軽量なアルミニウム製フレームを使用した方が最適です。ミニスプリットシステムの場合は、冷媒管と適切なドレン排水のための専用開口部を備えたスタンドが必要です。不適切なタイプのスタンドを使用すると、装置周囲の重量分布の不均一や気流の遮断により、システム効率が12％から18％も低下する可能性があります。設置前に、必ずスタンドが要件に合っているか確認してください。窓用ユニットは背面に適切なスペースを確保する必要がある一方で、中央空調システムは振動を吸収するベースに取り付けることで性能が向上します。複数のユニットを設置する際には、標準的な中央空調システムの設置についてメーカーが推奨しているのと同様に、さまざまな段階でテスト済みの調整可能な設計のものを選んでください。
まず最初に、箱からすべての部品を取り出し、付属している部品がご購入のエアコンユニットの仕様と一致しているか再度確認してください。次に、土台フレームを設置する場所として、地面が平らで堅固な場所を探してください。空気が遮られずに自由に循環できるよう、周囲に約15センチ（6インチ）のスペースを確保してください。垂直サポートを取り付ける際は、亜鉛メッキボルトを使用して固定を始めましょう。ただし、すべてのネジを一度に完全に締め付けないでください。フレームの対角線方向に交互に、片側ずつ締めていってください。これにより、圧力が均等に分散され、将来的に歪みが生じるのを防ぐことができます。
carpenter’s levelを使用してアライメントを確認してください。2度の傾きだけでも圧縮機の効率が7%低下する可能性があります（HVAC Performance Journal 2023）。恒久的な設置の場合は、暴風や地震活動時の移動を防ぐため、耐食性ブラケットを使用してコンクリート基礎にスタンドを固定してください。
必須工具は以下の通りです：
作業開始前に必ず電源を切断し、金属部品を取り扱う際は切創防止用手袋を着用してください。スタンドの耐荷重がご使用の機器と合致しているか確認してください。サイズの小さいサポートは、圧縮機関連の保険請求の23%を占めています。
構造的な改修や屋上への取り付けなど、複雑な状況では専門の施工が不可欠です。次の場合は、認定技術者による施工が求められます。
多くのメーカーでは、認定された専門家によってスタンドが設置されていない場合、保証を無効にしており、高価格帯や保証の条件が厳しいシステムにおいては、専門家の設置を行うことが賢明な投資となります。
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