Teknisi HVAC yang bekerja pada sistem pendingin tidak bisa lepas dari obor las di dalam kotak peralatan mereka. Alat-alat praktis ini digunakan saat menyambungkan pipa pendingin tembaga, menyegel kumparan penguap aluminium yang bandel, serta memperbaiki rumah kompresor yang retak seiring waktu. Menurut data industri terbaru dari ASHRAE, sekitar dua pertiga dari seluruh pekerjaan perbaikan pendingin sebenarnya memerlukan proses brazing pada sambungan tembaga ke tembaga atau tembaga ke kuningan, yang membutuhkan penerapan panas secara tepat di bagian sambungan itu sendiri. Yang membuat obor ini sangat bernilai adalah kemampuannya menangani perbaikan tanpa solder di tempat-tempat sempit yang sulit dijangkau—bayangkan saja unit di atap yang sempit atau ruang internal kecil di dalam peralatan pendingin, di mana teknik perbaikan standar tidak bisa diterapkan.
Karena tembaga menghantarkan panas dengan sangat baik, tembaga perlu dipanaskan secara cepat dan merata saat dilakukan penyepuhan agar menghindari pipa berdinding tipis dari pada bengkok. Menurut laporan HVAC Tech Journal tahun lalu, garis refrigeran aluminium muncul di sekitar 35% sistem saat ini, dan suhu selama pemanasan harus tetap berada di bawah sekitar 1.200 derajat Fahrenheit, kalau tidak logam dasar akan meleleh. Untuk sambungan antar logam yang berbeda jenis, pengaturan nyala api yang tepat sangatlah penting. Nyala api yang mengoksidasi secara perlahan akan melemahkan aluminium, sedangkan nyala api yang mengandung karbon cenderung merusak sambungan tembaga dengan meninggalkan endapan karbon. Para teknisi umumnya mempelajari hal ini melalui pengalaman langsung, bukan dari buku teks.
Menjaga suhu api dalam kisaran sekitar 5 derajat Fahrenheit membuat perbedaan besar dalam melindungi komponen sensitif seperti tabung kapiler dan katup TXV dari kerusakan akibat panas. Para brazer yang menggunakan obor dengan katup tiga tahap dapat mengatur tekanan gas secara presisi antara setengah pon hingga satu setengah pon per inci persegi. Kisaran ini sangat cocok untuk menyambung ukuran pipa tembaga dari 1/8 inci hingga 3/8 inci. Hasil terbaik diperoleh dengan menggunakan ujung api yang lebarnya tidak melebihi seperempat inci. Presisi semacam ini sangat penting ketika bekerja dengan koil microchannel yang kecil atau saat ada komponen lain yang sensitif terhadap panas di sekitar area brazing.
Pemilihan obor las benar-benar bergantung pada jenis bahan bakar yang dimaksud dan seberapa panas api yang dibutuhkan. Kebanyakan teknisi HVAC menggunakan propane, asetilen, atau gas MAPP tergantung pada jenis pekerjaan yang mereka hadapi. Asetilen menghasilkan panas luar biasa sekitar 3.480 derajat Celsius yang membuatnya sangat cocok digunakan pada pipa tembaga berat. Propane tidak terlalu intens dengan suhu sekitar 1.995 derajat sehingga lebih baik digunakan di dalam ruang sempit di mana keselamatan lebih penting daripada kecepatan. Beberapa orang lebih memilih gas MAPP karena menawarkan keseimbangan yang baik antara kemudahan portabilitas dan kecepatan kerja yang cukup untuk meminimalkan masalah oksidasi saat mematri fitting aluminium. Menurut artikel Refrigeration Systems Journal tahun lalu, pendekatan ini membantu menjaga kualitas sambungan tanpa repotnya proses yang mengganggu.
Mengatur rasio oksigen dan bahan bakar menghasilkan jenis nyala berbeda yang disesuaikan dengan logam tertentu:
| Jenis Nyala | Terbaik Untuk | Contoh Aplikasi |
|---|---|---|
| Netral | Tembaga, baja tahan karat | Sambungan pipa pendingin |
| Oksida | Paduan Aluminium | Perbaikan kumparan penguap |
| Pengkarburan | Komponen baja | Perbaikan rumah kompresor |
Oksigen-asetilena tetap menjadi standar industri untuk brazing tembaga, mencapai integritas sambungan 95% dalam studi terkendali (Laporan Brazing Pendingin 2024). Formulasi gas MAPP yang lebih baru kini mendukung tingkat keberhasilan 88% untuk pipa dinding tipis, menawarkan alternatif praktis ketika portabilitas menjadi prioritas.
Meskipun obor bahan bakar udara menawarkan portabilitas yang lebih baik, sistem oksigen-asetilena memberikan presisi yang lebih unggul untuk perbaikan yang memerlukan akurasi sub-milimeter, seperti pekerjaan pipa kapiler. Teknisi melaporkan waktu penyelesaian 30% lebih cepat dengan oksigen-asetilena selama perbaikan evaporator yang kompleks. Namun, operasi yang aman memerlukan pelatihan yang tepat dalam penanganan gas dan pencegahan flashback.
Saat bekerja dengan pipa tembaga, obor oksi-asetilena perlu mencapai suhu sekitar 1300 hingga 1500 derajat Fahrenheit tetapi tidak boleh terlalu tinggi, karena dinding tipis pipa bisa rusak akibat panas berlebihan. Sambungan aluminium berbeda; suhu sebaiknya tidak melebihi sekitar 1200 derajat untuk mencegahnya mencair. Dalam penyambungan tembaga ke tembaga, sebagian besar teknisi menggunakan batang pengisi campuran seng-tembaga 55/45 karena cenderung menghasilkan sambungan yang sangat kuat dan tahan lama. Situasinya berbeda saat menangani paduan aluminium seperti 6063 yang sering digunakan pada kumparan penguap. Material ini membutuhkan logam pengisi berbasis silikon khusus karena logam pengisi biasa tidak mampu menembus butiran material dengan baik. Membersihkan permukaan sebelum proses penyolderan tetap menjadi langkah yang sangat penting. Sikat kawat stainless steel yang biasa digunakan mampu menghilangkan tumpukan oksidasi pada permukaan logam secara efektif. Menurut studi terbaru yang dilakukan ASHRAE, kegagalan membersihkan permukaan secara memadai menyumbang sekitar seperempat dari seluruh masalah pada sambungan sistem HVAC saat ini.
Tabung tembaga berdinding tipis, yaitu yang ketebalannya kurang dari 1/8 inci, paling baik dikerjakan dengan menggunakan obor asetilena udara dengan ujung ukuran dua. Obor ini menghasilkan nyala api yang terfokus yang diperlukan untuk mengontrol area lelehan sekitar 3/16 inci. Saat bekerja dengan pipa aluminium yang lebih tebal dari 1/4 inci, beralihlah ke sistem gas MAPP oksigen. Atur dengan nyala yang disebut sebagai nyala karburasi, di mana campuran gas terhadap oksigen sekitar dua kali lebih banyak bahan bakar daripada oksidator, agar bahan pengisi dapat mengalir lebih baik melalui celah yang lebih besar antar bagian. Dan berikut ini adalah hal penting yang perlu diingat saat melakukan penyambungan vertikal: miringkan obor sekitar empat puluh lima derajat saat bekerja. Trik kecil ini memastikan bahan pengisi cair menyebar secara merata di kedua sisi sambungan, bukan menumpuk terlalu banyak di satu sisi.
Para peneliti dari jurnal Materials Research meneliti bagaimana sambungan tembaga dan aluminium berperilaku pada chiller kecepatan variabel yang sedang banyak dibicarakan akhir-akhir ini. Ketika teknisi menggunakan obor ujung halus yang diatur pada tekanan gas sekitar 8 psi bersama dengan logam pengisi BCuP-6, mereka mendapatkan hasil yang mengesankan - sekitar 94% integritas sambungan, jauh lebih baik dibandingkan metode konvensional yang hanya mencapai sekitar 76%. Keberhasilan semacam ini bukanlah kebetulan. Kuncinya adalah menjaga celah kecil sebesar 0,040 inci antara kedua logam selama perakitan. Setelah proses brazing, diperlukan juga pemanasan tambahan pasca perakitan pada suhu sekitar 400 derajat Fahrenheit untuk menghilangkan tegangan yang terakumulasi dalam material. Temuan ini berpotensi mengubah pendekatan kita terhadap jenis sambungan semacam ini dalam lingkungan industri.
Obor perbaikan pendingin berkualitas baik seharusnya memiliki katup cek yang menghentikan masalah aliran balik, serta pencegah kilas balik yang mencegah penyebaran api yang berbahaya, ditambah sambungan gas yang tidak bocor. Laporan Keselamatan Pengelasan Terbaru tahun 2023 menunjukkan bahwa tempat kerja yang menggunakan peralatan dengan semua fitur keselamatan ini mengalami kecelakaan sekitar 40 persen lebih sedikit. Saat bekerja pada pipa tembaga secara khusus, masuk akal untuk memilih model obor yang dilengkapi sistem deteksi kilas balik otomatis. Pekerjaan ini melibatkan tingkat panas yang sangat tinggi melebihi 550 derajat Fahrenheit, sehingga memiliki lapisan perlindungan tambahan adalah praktik yang bijaksana bagi siapa saja yang secara rutin menangani sistem pendingin.
Di lingkungan perbaikan sempit atau tertutup:
Pedoman Praktik Terbaik HVAC (2024) merekomendasikan 18–24 kali pertukaran udara per jam di kompartemen peralatan untuk mencegah penumpulan gas mudah terbakar selama operasi las api.
Teknisi yang bekerja di lapangan secara rutin menghadapi kesulitan dalam menemukan keseimbangan yang tepat antara kemampuan bergerak dengan bebas dan menjaga keselamatan. Tentu saja, obor yang lebih ringan memungkinkan mereka bekerja lebih baik di ruang sempit, tetapi seringkali mereka kehilangan fitur keselamatan penting yang sebenarnya diinginkan kebanyakan orang. Yang terbukti paling efektif adalah alat-alat kompak yang beratnya kurang dari dua pon dan memiliki perlindungan terhadap beban panas secara bawaan. Menurut studi terbaru dari Refrigeration Tools Association pada tahun 2024, para pekerja yang beralih ke model ini mengalami penurunan waktu perbaikan sekitar seperempatnya tanpa mengurangi aspek keselamatan sedikit pun. Saat memperbaiki pipa di atap berbahan aluminium secara khusus, memilih obor dengan pelindung panas yang bisa dilipat ke atas sangat masuk akal karena beberapa alasan. Selain melindungi dari benturan tak terduga, alat-alat ini juga menghemat ruang berharga saat bekerja di area terbatas di mana setiap inci sangat berarti.
Obor las sangat penting untuk menghubungkan pipa refrigeran, menyegel kumparan penguap, dan memperbaiki rumah kompresor, terutama di area yang sulit dijangkau.
Material yang paling umum adalah tembaga dan aluminium, yang memiliki kebutuhan pemanasan khusus untuk menghindari pelengkungan dan pelelehan.
Jenis nyala api meliputi netral, oksidasi, dan karburasi, masing-masing cocok untuk logam berbeda seperti tembaga, paduan aluminium, atau baja.
Fitur keselamatan utama mencakup katup cek, penahan flashback, dan sistem pencegah kebocoran untuk mengurangi risiko kecelakaan.
EN
Berita Terkini